A BMW anunciou os 20 anos de operação da fábrica do BMW Group em Leipzig, que iniciou suas atividades em 1º de março de 2005 com a produção em série da quinta geração do BMW Série 3 Sedan. Desde a inauguração, cerca de 3,75 milhões de veículos foram produzidos na unidade, que passou por diversas ampliações e modernizações.
Até o momento, a empresa investiu mais de 5 bilhões de euros no local, que se destaca pela flexibilidade de produção e pela integração de novas tecnologias.
Atualmente, a fábrica de Leipzig produz quatro modelos com três tipos de propulsão diferentes em uma única linha de montagem: BMW Série 1, BMW Série 2 Active Tourer (incluindo a versão híbrida plug-in), BMW Série 2 Gran Coupé e MINI Countryman, tanto em suas versões convencionais quanto totalmente elétricas.
A capacidade de produção da planta aumentou significativamente ao longo dos anos, passando de 650 unidades por dia no início das operações para até 1.300 unidades atualmente. Desde 2005, 20 modelos diferentes de BMW e MINI já foram lançados na unidade.
A arquitetura da fábrica também se destaca, com o edifício central projetado por Zaha Hadid, que recebeu o Prêmio Alemão de Arquitetura em 2005. A planta possui um layout em formato de "dedos", desenvolvido especificamente para otimizar a logística e facilitar futuras expansões, permitindo que novas áreas de montagem sejam adicionadas sem a necessidade de reconstruir a linha de produção.
A fábrica de Leipzig desempenhou um papel fundamental na estratégia de eletromobilidade do BMW Group. Entre 2013 e 2022, mais de 250.000 unidades do BMW i3, o primeiro modelo totalmente elétrico da marca, foram produzidas na unidade.
O BMW i8, o primeiro híbrido plug-in do BMW Group, também foi fabricado em Leipzig entre 2014 e 2020, com um total de 20.500 unidades, incluindo a versão roadster lançada em 2018. Em 2021, a planta iniciou a produção de componentes para baterias de alta tensão e, desde março de 2024, fabrica as baterias de quinta geração utilizadas no MINI Countryman Electric e em outros modelos totalmente elétricos do BMW Group.
A flexibilidade da fábrica foi demonstrada em 2014 com a produção do BMW Série 2 Active Tourer, o primeiro modelo com tração dianteira fabricado na unidade, que exigiu adaptações na linha de produção. Atualmente, a fábrica produz tanto veículos com tração dianteira quanto modelos elétricos na mesma linha de montagem. A produção do MINI Countryman em Leipzig representa um diferencial, já que a unidade é a única dentro do BMW Group a fabricar veículos com as marcas BMW e MINI em uma mesma instalação.
Com aproximadamente 6.800 funcionários diretos e mais de 11.000 pessoas trabalhando no local, a fábrica é um importante empregador na região. Desde sua inauguração, a unidade já formou cerca de 1.100 aprendizes. Em 2024, o início da produção do MINI Countryman resultou na introdução de turnos noturnos, ampliando a produção para 24 horas por dia e criando 900 novos empregos.
A sustentabilidade também é um foco da fábrica de Leipzig. Desde 2013, quatro turbinas eólicas fornecem energia renovável para a unidade, com capacidade de gerar 26 gigawatts-hora por ano, o que cobre cerca de 15% das necessidades energéticas da planta. A fábrica também utiliza um parque de armazenamento de energia com até 700 baterias reutilizadas do BMW i3, permitindo otimizar a gestão energética e estabilizar a rede elétrica local.
Além disso, a unidade investe no uso de hidrogênio em seus processos internos. Desde 2013, a fábrica opera postos de abastecimento de hidrogênio para sua frota de veículos de logística interna, que atualmente conta com mais de 200 unidades. A BMW Group Plant Leipzig foi a primeira fábrica automotiva do mundo a implementar queimadores bivalentes capazes de operar com gás natural ou hidrogênio, que já são usados na secagem de componentes na linha de produção.
A fábrica do BMW Group em Leipzig continua a passar por expansões e atualizações para acomodar novos modelos e tecnologias, mantendo seu papel estratégico na produção global da marca.
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